La tradition viticole de l'Algarve précède l'occupation romaine, bien que Lagos elle-même soit restée un port de pêche pendant des siècles, tandis que les domaines de l'intérieur cultivaient des cépages méditerranéens sur des sols de schiste et de calcaire. Ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que le système de dénomination a officialisé la production régionale, et ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que les opérateurs basés à Lagos ont intégré des visites de vignobles dans des circuits culinaires d'une demi-journée qui associent dégustations au domaine et cuisine côtière. Ce changement reflète une évolution plus large : là où le tourisme de masse ignorait autrefois l'arrière-pays, les visiteurs d'aujourd'hui recherchent le terroir derrière l'assiette. Une visite gastronomique et œnologique à Lagos relie généralement deux écosystèmes. Les départs matinaux parcourent quinze à trente kilomètres vers l'intérieur des terres, atteignant des domaines près de Silves ou de Portimão où les cépages indigènes — Negra Mole, Crato Branco, Arinto — prospèrent dans des microclimats trop arides pour les variétés atlantiques cultivées plus au nord. Ces vignobles occupent des collines en terrasses qui s'élèvent brusquement de la plaine côtière, et beaucoup conservent les caves carrelées d'azulejos et les ateliers de tonnelier qui ont défini la viticulture algarvienne du XIXe siècle. Les dégustations se déroulent dans des chais ou sous des pergolas, souvent accompagnées de queijo de Azeitão, de presunto et d'olives préparées selon la méthode locale au citron et aux graines de coriandre. Le format est sans précipitation : quatre à six vins, vingt minutes par série, avec des gestionnaires de domaine racontant la composition du sol et les dates de récolte avec précision. Le volet culinaire ancre l'expérience à Lagos même ou dans les villages de pêcheurs le long de la côte ouest. Les menus s'appuient sur les poissons pêchés à la ligne — rouget, daurade, poulpe — grillés au charbon de bois et assaisonnés d'huile d'olive de la coopérative de Monchique. La Cataplana, cette marmite en cuivre à charnières qui sert également de plat de service, figure sur la plupart des itinéraires, remplie de palourdes, de chorizo et de riz safrané. Certains opérateurs intègrent des spectacles de fado en direct à bord de voiliers traditionnels, mêlant musique et gastronomie dans une seule traversée de trois heures le long des falaises de la Ponta da Piedade. D'autres terminent dans des tascas sur les toits de la vieille ville, où les petiscos — petites assiettes de saucisse alheira, de beignets de morue et de lupins marinés — arrivent par vagues conçues pour être partagées. Le modèle logistique privilégie les petits groupes, dépassant rarement douze participants, et la plupart des visites incluent des transferts aller-retour depuis les hôtels de Lagos ou un point de rendez-vous central près de la marina. Les opérateurs s'approvisionnent au matin de chaque départ, une pratique qui lie les menus à la pêche du jour et aux récoltes saisonnières, mais qui force parfois des substitutions de dernière minute. Le circuit des vins de l'Algarve fonctionne toute l'année, bien que la chaleur estivale comprime les horaires de dégustation en matinée et en fin d'après-midi. Le printemps et l'automne offrent la plus longue durée d'ensoleillement et les conditions de vignoble les plus douces, tandis que l'hiver apporte une fréquence réduite mais aussi des prix plus bas et des domaines plus calmes.